SHAPEURS - TYLER SURFBOARDS by Tyler Hatzikian - Part 1
Alors par où commencer pour présenter ce nouveau portrait, en la personne de Tyler Hatzikian. Je vais commencer par dire que j'ai découvert Tyler et ses shapes en 2003 avec la sortie du film Single Fin Yellow, ce film fut pour moi un moment intense et révélateur dans ma vision du surf pour les années qui suivirent. C'est lors de ce visionnage que je suis devenu littéralement passionné par le travail de Tyler, que ce soit ses Shapes tous aussi incroyables les uns que les autres, que son travail de déco et de glass, qui pour moi représente tout simplement la perfection ultime dans le milieu du Shape.
Il y a 10 ans maintenant lorsque j'ai débuté ce projet et depuis deux ans plus assidument, si on m’avait dit qu'un jour j'aurais la chance de le rencontrer et de pouvoir échanger avec lui sur son travail, sa famille, sur ses shapes, et qu'en plus il aurait accepté de rejoindre mon projet "SHAPEURS" jamais je ne l'aurais cru. Moi le petit photographe autodidacte amateur, passionné par tous ces grands Shapeurs que sont Tyler, Skip Frye, Jeff Doc Lausch, Jeff Mc Callum, Bob Mc Tavish, Malcolm Campbell, Mark Richards, et tant d'autres... Jamais je n'aurais pensé, dans le cadre de mon projet photographique, pouvoir rencontrer et encore moins photographier rien qu'un seul de ces grands noms de l'histoire du Shape.
La chance a voulu que Tyler décide de venir shaper quelques uns de ses modèls dans les locaux du Shapers Club à Marennes, situé à quelques pas de l'île d'Oléron. Lorsque j'ai appris sa venue, je me suis empressé de faire ma demande auprès de l'équipe du Shapers Club. Et c'est ainsi que je me suis retrouvé un vendredi matin dans une salle de shape, appareils en main, avec face à moi, la légende du Shape Californien, Mr Tyler Hatzikian. Et bien dit comme ça, le moment parait simple, mais je peux vous dire que je ne faisais pas mon fier, malgré la joie et l'émotion d'un rêve inaccessible devenu réalité le temps d'une journée, je ne savais pas trop comment me positionner pour ne pas le déranger dans ses mouvements, puis petit à petit, la générosité et la gentillesse de Tyler ont suffit à me déstresser et c'est comme ça qu'a commencé cette journée mémorable, qui restera gravée à jamais.
Je tiens donc à remercier avec une gratitude éternelle Tyler pour sa disponibilité, sa gentillesse et sa générosité incroyable. Puis évidement tous mes remerciements vont à Benoit et Renaud du Shapers Club, d'avoir rendu cela possible.
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Where to begin when introducing this new profile of Tyler Hatzikian? I’ll start by saying that I discovered Tyler and his board shapes in 2003 with the release of the film « Single Fin Yellow ». A film that was for me, an intense and eye-opening moment that shaped my view of surfing for years to come. It was while watching that film that I became truly passionate about Tyler’s work, whether it was his shapes (each one as incredible as the next), or his work on the deck art and glassing, which to me simply represents the ultimate perfection in the world of surf shaping.
It’s been 10 years now since I started this project, and I’ve been working on it more diligently for the past two years. If someone had told me that one day I’d have the chance to meet him and talk with him about his work, his family, and his surfboard shapes, and that he’d even agree to join my “SHAPEURS” project, I never would have believed it. Me, a self-taught amateur photographer, passionate about all those great shapers such as Tyler, Skip Frye, Jeff “Doc” Lausch, Jeff McCallum, Bob McTavish, Malcolm Campbell, Mark Richards, and so many others… I never would have thought, as part of my photography project, that I’d be able to meet and photograph even just one of these legendary figures in the history of surfboarding.
As luck would have it, Tyler decided to come shape a few of his boards at the Shapers Club in Marennes, located just a short walk from the Île d'Oléron. When I heard he was coming, I quickly reached out to the Shapers Club team. And that’s how I found myself one Friday morning in a shape studio, cameras in hands, with the legend of California shape, Mr. Tyler Hatzikian, standing right in front of me. Put that way, the moment seems simple, but I can tell you I wasn’t acting all cool, despite the joy and excitement of an unattainable dream coming true, I wasn’t quite sure how to position myself so as not to get in his way, but little by little, Tyler’s generosity and kindness were enough to put me at ease, and that’s how this memorable day began.. A day that will remain etched in my memory forever.
So I would like to express my eternal gratitude to Tyler for his willingness to help, his kindness, and his incredible generosity. And, of course, a big thank you goes to Benoit and Renaud from the Shapers Club for making this possible.
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Mais avant la publication de mes photos, petit moment d'histoire.
(Source SHAPERS CLUB)
El Segundo, Californie
Tyler Hatzikian
Shaper californien d'El Segundo, Tyler Hatzikian façonne des planches depuis l'âge de 12 ans. Ses créations sont des objets de précision : géométrie affûtée, finitions à la main, rails taillés pour le trim.
01
Les origines
L'héritier de l'âge d'or californien
Né en 1972 et élevé à El Segundo en Californie, Tyler Hatzikian a grandi au cœur de la South Bay — l'épicentre historique mondial de la fabrication de planches des années 1960, qui a vu naître des marques légendaires comme Velzy, Jacobs et Bing. Fils d'un shaper reconnu dans les années 60, il façonne et vend sa première planche à 12 ans, et obtient sa première licence commerciale à seulement 16 ans.
02
Une influence majeure
À contre-courant de l'industrie
Au début des années 1990, quand l'industrie entière est fascinée par la révolution du shortboard moderne, Hatzikian fait le choix audacieux de ressusciter les imposants longboards traditionnels, un design alors considéré comme dépassé. Il gagne le respect des pionniers absolus — Dale Velzy et Hap Jacobs — au point que ce dernier lui confie le façonnage d'une série limitée co-signée : le modèle "Hap Jacobs Tyler Hatzikian".
03
La philosophie
Le "Traditionnel Avancé" et la culture Hot Rod
Ce qui rend les planches de Tyler uniques au monde, c'est la fusion de deux cultures californiennes mythiques : le surf et les hot rods. En restaurant des voitures classiques, Tyler a appliqué la même rigueur mécanique et esthétique à ses planches. Il qualifie son design de "traditionnel avancé" : il ne reproduit pas les années 60, il les fait évoluer — tissus volan lourds, pinstriping inspiré de la culture hot rod, résines teintées.
04
L'excellence artisanale
La rareté comme standard
Bien que la demande mondiale soit immense, Hatzikian refuse l'industrialisation. Il a volontairement réduit son équipe à trois employés pour produire environ cinq planches par semaine — contrôlant personnellement chaque étape, du pain de mousse brut au polissage final. Cette quête de perfection a transformé son usine d'El Segundo en lieu de pèlerinage pour les puristes, et ses créations s'exportent vers une clientèle de connaisseurs en France, en Italie et au Japon.
LA PHILOSOPHIE TYLER
01
Tradition Avancée
Reprendre le longboard là où 1969 l'a laissé — et pousser plus loin, sans jamais trahir l'âme de la chose.
02
Kustom Kulture
La même obsession de la forme et de la finition qui anime les bâtisseurs de hot rods. La mousse comme le métal : on l'usine, on la ponce, on la soigne.
03
Fait Main, Entièrement
Du rocker tracé au sol jusqu'au glaçage pigmenté poli à la main — chaque étape se passe dans l'atelier de Tyler, pas en série.
Signature
Des planches qui durent
Les glaçages pigmentés de Tyler — polis à la main, couche par couche — ne ressemblent à rien d'autre. Le volan vintage apporte une rigidité saine et un poids idéal pour verrouiller le trim. Ces planches vieillissent bien. Elles prennent de la valeur.
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